Il Front running è una manipolazione del mercato in cui un bot può concludere una transazione prima di un ordine in sospeso (o in arrivo) impattando sul prezzo dell'ordine stesso.
Questa attività viene effettuata tramite bot su piattaforme DeFi.

I bot possono eseguire la scansione degli ordini in sospeso e possono inserire prima le loro operazioni, approfittando così dei movimenti di prezzo risultanti quando gli ordini precedenti vengono infine eseguiti.
I bot intercettano gli ordini prima che vengano confermati e si adeguano di conseguenza in base a quello che sta per succedere.
Se questi ordini sono di importo elevato, possono avere un impatto sul prezzo dell'asset. I bot acquistano grosse quantità di quel token (se ci sono grossi ordini di buy) o lo vendono (in caso contrario). In tal modo, essi traggono profitto dall'aumento del prezzo o evitano di subire perdite per la diminuzione dello stesso (nel caso di vendita). Il front-running è connesso allo slippage.

Il front-running su Ethereum avviene facilmente perché i bot sono in grado di offrire un gas fee leggermente più alto su una transazione, incentivando i miner a piazzare prima il loro ordine durante la convalida del blocco.
Le transazioni più remunerative vengono inserite nel blocco per prime dai miner.