Una mining pool è un gruppo di miner che lavorano assieme per estrarre Bitcoin o altre criptovalute e condividono così i premi proporzionalmente all’hash rate fornita.

L'industria del mining ha diverse economie di scala, a causa di costi energetici, costi di capitale, leggi e normative e complessità della Proof-of-Work. Pertanto, i miner mettono in comune le loro risorse e dividono i premi. Le mining pool consentono ai miner più piccoli di attenuare i loro rendimenti e ridurre il rischio invece di estrarre per rendimenti molto rari ed esorbitanti. Quando un membro di un pool trova un blocco valido, divide i premi con il resto del pool in base al contributo di hashrate di ciascun membro. Gli operatori di mining pool in genere riscuotono una commissione per i loro servizi di coordinamento.

Le pool possono includere centinaia o migliaia di miner, i quali ricevono la loro parte di premio in base alla rispettiva potenza di calcolo offerta. La rete percepisce questi pool come un singolo miner che ha come potenza di calcolo la somma di quella dei suoi partecipanti: in realtà si tratta di un server principale che distribuisce compiti ai singoli miner.

Un pool può supportare la funzione di "difficoltà di condivisione variabile", il che significa che un miner può selezionare da solo l'obiettivo di condivisione (il limite inferiore della difficoltà di condivisione) e modificare la probabilità di trovare un blocco in un tentativo di condivisione di conseguenza.

La lista dei pool per il mining è lunga: nel mondo ce ne sono più di mille. La stragrande maggioranza degli utenti lavora tramite pool di bitcoin. Il livello di complessità della produzione di questa moneta è così alto che da solo, anche con un supercomputer, non si ottiene profitto.

Esistono numerosi sistemi di pagamento applicati dalle mining pool, ma la maggior parte opera con le tipologie di pagamento:

• PPS Pay-Per-Share e PPS+
• FPPS Full Pay Per Share
• PPLNS Pay-Per-Last-N-Shares

Il protocollo usato per fare il mining in pool è Stratum.